El impacto de las herramientas en la gestión
El sector terrestre, que abarca la agricultura, la ganadería y la silvicultura, no representa únicamente una de las principales fuentes de emisiones globales, sino que constituye la interfaz viva capaz de revertir la crisis climática y devolver la salud a la Tierra. Tradicionalmente, la conversión de bosques y ecosistemas naturales en tierras agrícolas o de pastoreo ha provocado cerca de la mitad de las emisiones del uso del suelo.
Sin embargo, en el paradigma de la regeneración, la tierra deja de verse como un mero insumo para convertirse en un organismo vivo capaz de capturar carbono, aumentar la biodiversidad y restaurar la fertilidad del suelo. Pasar de la mitigación de impactos a la revitalización activa del territorio es indispensable no solo para mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C, sino para construir cadenas de suministro verdaderamente resilientes y prósperas a largo plazo.
Para las empresas de sectores con alto consumo de suelo, la reducción de estas emisiones también contribuirá a construir cadenas de suministro más resilientes y adaptables que mitiguen los riesgos climáticos futuros.
¿Qué son las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo y por qué son importantes?
Las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo son emisiones de gases de efecto invernadero que surgen de la conversión de un uso del suelo a otro, sobre todo cuando se talan ecosistemas naturales como los bosques para cultivar cosechas como la palma aceitera o la soja, o para el pastoreo de ganado.
¿Cómo podemos establecer objetivos y medir el progreso para reducir las emisiones terrestres?
Sabemos bien que lo que se mide, realmente se gestiona. Para las empresas que se toman en serio sus compromisos climáticos, los objetivos creíbles deben estar alineados con las estimaciones del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) sobre las reducciones de emisiones que necesita el sector para alcanzar las trayectorias de 1,5 grados C, utilizando el marco de la iniciativa Science Based Targets (SBTi) .
Planes para contabilidad en la empresa
Una empresa debe elaborar inventarios de gases de efecto invernadero para contabilizar sus emisiones anuales midiendo con precisión la huella de carbono de sus productos, lo que proporciona la base esencial necesaria para realizar un seguimiento del progreso a lo largo del tiempo.
La contabilidad corporativa de las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo ha cobrado impulso de forma constante desde 2022, cuando la Iniciativa de Transformación de la Tierra (SBTi) introdujo directrices para el sector forestal, terrestre y agrícola (FLAG) . Esta iniciativa proporciona el primer marco estandarizado para que las empresas con emisiones significativas en el sector terrestre establezcan objetivos acordes con los últimos avances científicos sobre el clima. Las empresas presentan estos objetivos para una evaluación exhaustiva según los criterios definidos por la SBTi. Una vez validados, los objetivos se hacen públicos y las empresas deben divulgar públicamente su progreso anualmente, lo que garantiza la transparencia y la credibilidad.
Durante muchos años, el Protocolo de GEI ha complementado la Iniciativa de Objetivos de Transformación Económica (SBTi) al proporcionar un marco de seguimiento del progreso para las empresas. Los principales programas de establecimiento de objetivos, como la SBTi, y los sistemas de divulgación voluntaria se basan en los estándares del Protocolo de GEI y se ajustan a ellos.
La Guía del Protocolo de GEI sobre el Sector Terrestre y las Absorciones (LSRG, por sus siglas en inglés) explica cómo las empresas con actividades significativas en el sector terrestre pueden contabilizar e informar sobre sus emisiones terrestres y otras métricas relacionadas con las actividades terrestres en sus operaciones o cadena de valor.
Contabilización práctica de las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo
Aunque existen guías y recursos para las empresas a través de SBTi y el Protocolo de GEI, la presentación de informes corporativos sobre las emisiones derivadas del cambio de uso de la tierra aún está en desarrollo, y actualmente existen muchos enfoques diferentes para calcular las emisiones del sector terrestre. Si bien la LSRG proporciona requisitos y orientación de alto nivel sobre cómo las empresas deben contabilizar e informar estas emisiones en sus inventarios de GEI, el cálculo del cambio de uso de la tierra es complejo. Las empresas que obtienen las mismas materias primas de las mismas zonas de origen pueden obtener diferentes emisiones derivadas del cambio de uso de la tierra y ocupación de la tierra (la cantidad de tierra necesaria para producir un cultivo) debido a diversos factores. Por ejemplo, las empresas pueden utilizar una amplia gama de datos y métodos que pueden emplear diferentes supuestos y metodologías de asignación.
Esta profusión de metodologías y fuentes de datos, junto con las variaciones en los rendimientos y las prácticas de gestión de la tierra, así como la limitada trazabilidad en algunas cadenas de suministro, dan lugar a importantes inconsistencias en el cálculo de las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo. Estas diferencias dificultan la comparación efectiva entre empresas y les impiden centrarse en dónde pueden reducir al máximo las emisiones en la práctica.
Si bien nunca existirá un enfoque único para evaluar un fenómeno tan complejo y matizado como el impacto del cambio de uso del suelo, las mejoras continuas en datos y herramientas facilitan a las empresas la gestión de esta complejidad.
Desglosando los diferentes niveles de trazabilidad en la contabilidad de emisiones por cambios en el uso del suelo
La capacidad de una empresa para rastrear productos específicos hasta las tierras donde se cultivan o producen desempeña un papel crucial en la estimación precisa de las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo. Una trazabilidad más precisa permite realizar cálculos más específicos.
El enfoque de cambio estadístico del uso del suelo (sLUC, por sus siglas en inglés) es altamente escalable debido a la amplia disponibilidad de los datos necesarios, lo que permite a las empresas estimar las emisiones derivadas del cambio del uso del suelo en una amplia gama de productos y regiones. Sin embargo, la asignación de emisiones mediante datos indirectos puede carecer de precisión. Por ejemplo, la visibilidad de los focos de emisión puede verse reducida.
Mientras tanto, el enfoque de cambio directo del uso de la tierra (dLUC, por sus siglas en inglés) requiere que las empresas tengan datos específicos de cultivos y ubicaciones de los últimos 20 años, por lo que puede ser un desafío y un costo elevado para las empresas implementarlo en toda su cartera de productos, particularmente para aquellas con cadenas de suministro de materias primas complejas y de múltiples niveles, y proveedores indirectos de los que no se dispone fácilmente de datos.
El enfoque de cambio de uso del suelo jurisdiccional (jdLUC) proporciona un punto intermedio que aumenta la precisión en relación con un enfoque sLUC, al tiempo que evita algunos de los desafíos prácticos de los análisis a nivel de unidad de gestión de tierras.
Al igual que ajustar el zoom de una cámara, sLUC proporciona una visión general de las emisiones con gran angular, mientras que jdLUC y dLUC permiten a las empresas ampliar la imagen de forma que se capturen los matices y se reflejen los impactos reales de las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo.
¿Qué significa para las empresas una contabilidad precisa de las emisiones derivadas del cambio de uso del suelo?
Para las empresas, una mejor trazabilidad puede aumentar o disminuir las emisiones declaradas. Pero el objetivo no se limita a las cifras brutas: unos datos más precisos y exactos ayudan a las empresas a desarrollar soluciones informadas que protegen los bosques y reducen las emisiones de manera significativa.
Los nuevos recursos estandarizados permiten ahora a las empresas superar los desafíos comunes y aplicar métodos consistentes, independientemente de su nivel de trazabilidad, lo que proporciona mejor información para orientar acciones más específicas.
Esta bien claro que es un paso fundamental para que las empresas comprendan, midan y reduzcan eficazmente su huella de carbono a corto plazo y, en última instancia, creen cadenas de suministro más resilientes y preparadas para el futuro. La pregunta es: ¿esto lo están aplicando las empresas o contemplando en su estrategia integral?