Otro animal que sale de la lista roja
En 2025, un oso hormiguero gigante volvió a latir en la reserva Alma Guaraní, en la provincia argentina de Corrientes. Fue el primer destello de este mamífero vulnerable y emblemático en la región desde 1986. Este retorno extraordinario brota de los trabajos de restauración nacidos en el predio en 2021, según revela un estudio de Restoration Ecology, que apunta a la regeneración pasiva como la chispa que detonó el pulso de la especie en este refugio.
“Fue el primer registro del oso hormiguero gigante en 40 años en Corrientes, y brotó de forma espontánea”, narra la coautora Rosario Montiel, de la Universidad Nacional del Noreste y directora de RestoreData. “Confiamos en que en este santuario el animal halló sustento y todo lo indispensable para afincarse”.
Su ruta exacta sigue envuelta en bruma. Montiel y su equipo vislumbran que el ejemplar, un macho, pudo cruzar desde el Chaco vecino surcando a nado el río Paraná durante la histórica bajante de 2024.
El oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla) resiste en la categoría de vulnerable según la UICN. Su ocaso responde a la pérdida de hábitat por el avance agropecuario, la infraestructura vial y la furia de la caza furtiva, donde los perros domésticos truncan sus días.
La ciencia que actúa en el ecosistema
Estas cicatrices siguen abiertas en el paisaje y podrían latir detrás de esta aparición en Alma Guaraní, advierte Verónica Quiroga, investigadora del CONICET ajena al estudio.
“Podría reflejar que, al desvanecerse su hogar en el Chaco, la especie migra buscando abrigo”, detalló Quiroga. “Urge descifrar si es un solitario exiliado o la avanzada de poblaciones que se dispersan desde otros rincones donde aún resisten”.
Para Montiel, la brújula apunta hacia el triunfo. «Las estrategias aplicadas, tanto pasivas como activas, empiezan a germinar», celebra. No obstante, el tiempo dirá si esto reactiva la población local, entendiendo que el impacto en las comunidades humanas y su coexistencia con la fauna nativa es un pilar fundamental para garantizar el éxito a largo plazo de cualquier iniciativa de conservación en la región.
Un enfoque matricial para sanar la tierra
La asfixia ambiental en el humedal del Gran Chaco, erosionado por la agroindustria, empobreció profundamente la biodiversidad: las poblaciones de hormigas sufrieron caídas de entre un 30 % y un 50 %, golpeando de forma directa al coloso hormiguero y alterando las cadenas tróficas del suelo.
La Reserva Natural Alma Guaraní custodia unas 6400 hectáreas en este mosaico de sabanas y humedales. Su alma late gracias a voluntarios que durante más de diez años han tejido redes de protección comunitaria, sumando acciones concretas de restauración ecológica desde 2021.
Esto abarca la restauración pasiva en más de 150 hectáreas, cerrando estratégicamente el paso al ganado, perros y cazadores furtivos para permitir que la tierra sane y renazca por sus propios medios.
Una reserva que regenera
En el corazón del refugio, el equipo aplicó restauración activa en 11 hectáreas previamente arrasadas por incendios forestales, sembrando once especies nativas clave como el ibirá-pitá, el timbó y el lapacho rosado.
Una red de 20 cámaras trampa desveló que el oso hormiguero prefirió netamente las parcelas de restauración pasiva. Según el estudio, estas áreas recuperaron su funcionalidad ecológica en apenas cuatro años, brindando un festín inagotable de hormigas. Allí reinaban especies nativas históricas como el quebracho rojo, el urunday y el timbó. Además, la densa alfombra de bromelias y la acumulación vital de troncos caídos pavimentaron el repunte poblacional de los insectos.
“La restauración pasiva en esta área propició el regreso”, resumió Montiel. La reserva actúa hoy como un gran corredor biológico fundamental entre los humedales del Iberá y el monte del Gran Chaco, demostrando que sanar los vínculos entre parches aislados de vegetación multiplica las oportunidades de supervivencia para toda la fauna silvestre. Y ya sabemos todo lo que eso significa a la hora de pensar en la regeneración del ecosistema.