Algunos datos para tener bien en agenda. Según un nuevo informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), se prevé que para 2035 los trabajadores agrícolas de los países de altos ingresos ganen aproximadamente 20 veces más que los trabajadores agrícolas del sur de Asia y el África subsahariana.
El informe Perspectivas Agrícolas 2026-2035 de la OCDE-FAO prevé que el ingreso agrícola bruto promedio por trabajador en los países de altos ingresos alcanzará los 22.155 dólares para 2035. En comparación, se espera que los trabajadores agrícolas en las regiones de bajos ingresos del África subsahariana y el sur de Asia ganen solo alrededor de 1.100 dólares al año para entonces.
Según revela este informe, la producción agrícola mundial crecerá un 13 % durante la próxima década. Sin embargo, este crecimiento se distribuirá de forma desigual, lo que refleja profundas diferencias en productividad, mecanización, acceso a la tierra, tecnología e inversión.
Aumento de la productividad, pero con resultados desiguales
Se prevé que el ingreso agrícola bruto promedio por trabajador aumente un 9 % a nivel mundial durante la próxima década, impulsado principalmente por mejoras en la productividad más que por precios más altos. Se proyecta que los precios agrícolas reales se mantengan relativamente estables, incluso con el aumento de los costos de los insumos.
El informe sitúa la productividad laboral agrícola media mundial, medida como ingreso bruto real por trabajador agrícola, en 3800 dólares para 2035. Sin embargo, este promedio oculta una brecha cada vez mayor. En los países de altos ingresos, la productividad laboral agrícola se estimó en poco más de 21.100 dólares entre 2023 y 2025, y se prevé que aumente a 22.155 dólares para 2035.
Se prevé que Norteamérica, Europa Occidental y Oceanía registren la mayor productividad por trabajador. Estas regiones se caracterizan por grandes extensiones de tierra, baja mano de obra y una producción altamente mecanizada, según el informe.
Por otro lado, los trabajadores agrícolas de las regiones de bajos ingresos del África subsahariana y el sur de Asia ganan actualmente un promedio de unos 930 dólares al año. El informe prevé que esta cifra aumentará a tan solo unos 1100 dólares para 2035, lo que supone un incremento de unos 170 dólares en la última década.
El aumento proyectado del 9 % en los ingresos promedio dista mucho de ser seguro. Dada la volatilidad histórica de los mercados agrícolas, el informe señala que existe una probabilidad de uno entre cuatro de que el ingreso agrícola bruto por trabajador en 2035 sea al menos un 12 % inferior al escenario base proyectado. En los países de bajos ingresos, el déficit potencial podría superar el 20 %.
Esta desigualdad de ingresos se refleja en la seguridad alimentaria y los patrones de consumo, según el informe. A pesar de los esfuerzos continuos por promover dietas más saludables, es probable que el consumo excesivo de alimentos persista en los países más ricos, mientras que se prevé que los países de bajos ingresos, en particular los del África subsahariana, sigan rezagados en materia de seguridad alimentaria y nutrición, debido a los bajos ingresos familiares y a las presiones macroeconómicas más amplias. Una desigualdad que sigue siendo un poco más de lo mismo.
Se prevé un aumento de las emisiones agrícolas
El informe analiza las perspectivas a 10 años para los mercados de productos agrícolas y alimentos acuáticos a nivel mundial, regional y nacional. Asimismo, advierte que el aumento de la producción podría acarrear costos ambientales.
El dato curioso es que si bien se prevé que las mejoras en la productividad impulsen la mayor parte del crecimiento de la producción agrícola, seguirá siendo necesaria cierta expansión de las tierras de cultivo y del número de cabezas de ganado. En consecuencia, se proyecta que las emisiones directas de gases de efecto invernadero procedentes de la agricultura aumenten un 6,5 % durante la próxima década.
Se prevé que la ganadería, debido al aumento del tamaño de los rebaños, represente aproximadamente el 77 por ciento de ese incremento. Se espera que los fertilizantes sintéticos, a través de mayores emisiones de óxido nitroso, contribuyan con el 23 por ciento restante.
«El reto político consiste en acelerar el crecimiento sostenible de la productividad y cerrar las brechas tecnológicas, permitiendo que las emisiones crezcan más lentamente o incluso disminuyan en relación con los valores actuales. Esto debe lograrse garantizando al mismo tiempo la seguridad alimentaria mundial y mejores resultados nutricionales para una población creciente con preferencias alimentarias en constante evolución», señala el informe.
Pero también es clave el cambio climático
El calor extremo se está convirtiendo rápidamente en una de las mayores amenazas para la producción mundial de alimentos, poniendo en riesgo los cultivos, el ganado, la pesca y el sustento de miles de millones de personas, según un informe conjunto de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM) donde afirma que las temperaturas superiores a 30 grados Celsius ya están reduciendo el rendimiento de los principales cultivos, mientras que el aumento del calor amenaza a los trabajadores agrícolas, el ganado, la pesca, los bosques y los ingresos agrícolas. En esencia, es un impacto que afecta múltiples actividades.
Esto ocurre mientras gran parte de Europa, Asia, Oriente Medio y América, se enfrentan a intensas olas de calor, y los científicos advierten que el cambio climático está provocando las olas de calor más frecuentes, más duraderas y más grave.
Se describe el aumento de las temperaturas como un factor que multiplica el riesgo para la agricultura, agravando las sequías, incrementando el riesgo de incendios forestales y provocando trastornos más amplios en los sistemas alimentarios. «Las consecuencias del calor extremo en la agricultura ya son visibles en todo el mundo», afirma, basándose en una revisión de la evidencia científica global y estudios de caso.
Y los rendimientos de los cultivos ya están disminuyendo
Según el informe, la mayoría de los principales cultivos alimentarios comienzan a sufrir pérdidas de rendimiento una vez que las temperaturas superan los 30 °C. Se estima que el rendimiento del maíz ya ha disminuido un 7,5 % por cada grado Celsius de calentamiento, el del trigo un 6 % y el de la soja un 6,8 %.
De cara al futuro, el informe advierte que los rendimientos del maíz y el trigo podrían disminuir hasta un 10 por ciento adicional por cada grado Celsius de calentamiento.
La disminución de la productividad agrícola relacionada con el calor ya está transformando el uso de la tierra. Entre 1992 y 2020, se pusieron en cultivo aproximadamente 88 millones de hectáreas adicionales en 110 países para compensar las pérdidas de producción causadas por el calor y otros factores de estrés relacionados, como la sequía.
El aumento de las temperaturas también está afectando la productividad combinada de la tierra, la mano de obra y el capital en la agricultura. Desde 1961, el estrés térmico ha reducido la productividad agrícola mundial en aproximadamente un 21 por ciento, anulando casi siete años de ganancias de productividad.
Por otra parte, sin una reducción más rápida de las emisiones, los riesgos para los agricultores, la producción de alimentos y los medios de subsistencia rurales seguirán aumentando. Todos datos para seguir bien de cerca en los próximos años…