Finalmente llegó la hora en que la balanza de costos empieza a cambiar la ecuación. Ahora tenemos energía renovable disponible todo el tiempo, los 7 días de la semana, y es competitiva en precio con los combustibles fósiles.
La energía solar y eólica, combinadas con el almacenamiento en baterías, son fiables y ya hoy en día proporcionan electricidad rentable las 24 horas del día, según un reciente informe de la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA).
Según distintos estudios, en las principales regiones con potencial solar y eólico, las soluciones combinadas con almacenamiento proporcionan energía las 24 horas del día a costos inferiores a los de los combustibles fósiles.
Los costos, siempre los costos…
Los costos nivelados de la electricidad («costos firmes») para la energía solar con almacenamiento oscilan entre 54 y 82 dólares estadounidenses por megavatio-hora (MWh) en regiones con recursos de alta calidad, en comparación con los 70-85 dólares estadounidenses por MWh para el carbón nuevo en China y más de 100 dólares estadounidenses por MWh para el gas nuevo a nivel mundial.
Pero ahora existe otra posibilidad más interesante. La energía renovable se perfila cada vez más como la opción más asequible, fiable y segura. Aceleremos la transición, invirtamos en infraestructura energética y fortalezcamos la cooperación internacional para, finalmente, llevar energía limpia y de producción nacional a todas las personas.
El argumento tradicional de que las energías renovables carecen de fiabilidad ya no es válido. La verdad es que hoy en día, las energías renovables pueden proporcionar energía fiable las 24 horas del día. Dado que los mercados de petróleo y gas siguen expuestos a crisis geopolíticas, incluidas las continuas perturbaciones en el estrecho de Ormuz, debemos proteger nuestras economías con sistemas renovables resilientes. Las consecuencias de la guerra todavía son un gran signo de pregunta a nivel global.
La economía de todo el sistema energético ha cambiado: la revolución de las baterías ha reducido los costos al tiempo que ha acelerado los avances en el almacenamiento. La ventaja de las energías renovables no es solo económica, sino también estratégica, ya que fortalece la resiliencia, la estabilidad y la seguridad energética en tiempos de crisis.
Otro camino son las soluciones híbridas
El suministro de energía renovable las 24 horas del día, los 7 días de la semana, optimiza el uso de las conexiones a la red eléctrica, traslada la producción de electricidad a las horas de mayor valor y reduce la exposición a la volatilidad de los precios. Estas soluciones híbridas están bien posicionadas para atender a los usuarios de electricidad más exigentes, incluidos los centros de datos y de inteligencia artificial (IA), que requieren un suministro ininterrumpido como uno de los principales indicadores comerciales.
Las energías renovables firmes también permiten la producción de combustibles limpios para sectores difíciles de descontaminar, donde la viabilidad económica depende no solo de los costos, sino también de la capacidad de operar a altas tasas de utilización.
El análisis muestra que los costos de las empresas han disminuido rápidamente, impulsados por la caída de los costos de la energía solar fotovoltaica, la energía eólica y el almacenamiento en baterías. Desde 2010, los costos totales instalados disminuyeron un 87 % para la energía solar fotovoltaica y un 55 % para la energía eólica terrestre. Los costos del almacenamiento en baterías cayeron aún más drásticamente, un 93 %.
Los plazos de construcción también se están acortando, y los proyectos suelen construirse en un plazo de uno a dos años desde la obtención de los permisos y la conexión a la red eléctrica, mucho antes que las nuevas alternativas de gas en la mayoría de los mercados.
Futuro prometedor para las energías limpias
Se prevé que el aprendizaje continuo en tecnología, la producción a gran escala y la integración de la cadena de suministro impulsen nuevas reducciones de costos en las tres tecnologías. A medida que los costos disminuyen simultáneamente en la energía solar, eólica y las baterías, su efecto combinado en los sistemas híbridos ya es significativo.
Un análisis sobre las configuraciones de energía solar con baterías en varios países muestra que los costes fijos han disminuido de más de 100 USD por MWh en 2020 a alrededor de 54-82 USD por MWh para 2025 en regiones con alta irradiancia solar y corredores de viento fuerte.
Se prevén reducciones de costos adicionales de aproximadamente un 30 % para 2030 y alrededor de un 40 % para 2035, lo que situará los costes fijos por debajo de los 50 USD por MWh en las instalaciones con mejor rendimiento para 2035. Un complejo en los Emiratos Árabes Unidos, combina energía solar fotovoltaica con almacenamiento en baterías, ya ilustra lo que esto significa en la práctica: suministrar 1 gigavatio de electricidad limpia a unos 70 USD por MWh.
Los sistemas eólicos con almacenamiento de energía son cada vez más competitivos. Las estimaciones de IRENA para 2025 muestran que los costos de estos sistemas oscilaron entre aproximadamente 59 USD por MWh en Mongolia Interior y entre 88 y 94 USD por MWh en Brasil, Alemania y Australia, y se prevé que disminuyan a aproximadamente entre 49 y 75 USD por MWh en estos mercados para 2030.
Nueva tendencia en las energías limpias
Los costos disminuyen aún más cuando se combina la energía eólica con la energía solar fotovoltaica, aprovechando perfiles de generación complementarios para reducir las necesidades de almacenamiento y el costo total del sistema.
Esto cambia de acuerdo al contexto particular de cada región del planeta. Sabíamos que era una cuestión de tiempo para que cambiaran los costos a favor de las energías más limpias.